Trump trifft sich mit den Familien der texanischen Hochwasseropfer und bringt die „Qual unserer gesamten Nation“ zum Ausdruck

Washington – Präsident Trump brachte am Freitag die „Qual unserer gesamten Nation“ zum Ausdruck, nachdem er und First Lady Melania Trump sich mit den Familien der Opfer der tödlichen Überschwemmungen in Zentraltexas letzte Woche getroffen hatten.

Der Präsident und die First Lady besichtigten die Zerstörung in Kerrville, Texas, und trafen sich mit Ersthelfern, lokalen Behörden und Überlebenden. Die Zahl der Todesopfer im Bundesstaat liegt bei 121, dürfte aber noch steigen, da Rettungskräfte und Familien weiterhin nach Vermissten suchen.

„Wir haben gerade unglaubliche Familien besucht, die – sehen Sie, sie sind am Boden zerstört“, sagte der Präsident in einer Gesprächsrunde mit Vertretern des Bundesstaates, des Bundes und der Kommunen in Kerrville. „Sie haben ihr Kind verloren, oder zwei Kinder. Es ist einfach kaum zu glauben. So etwas habe ich noch nie erlebt: Ein kleiner, schmaler Fluss, der sich zu einem Monster entwickelt, und genau das ist passiert. Aber die First Lady und ich sind hier in Texas, um die Liebe, Unterstützung und die Trauer unserer gesamten Nation nach dieser schrecklichen und tödlichen Flut zum Ausdruck zu bringen.“

Herr Trump traf sich mit Familien hinter verschlossenen Türen, ohne Kameras.

„Wir trauern mit Ihnen“, sagte die First Lady am Freitag. „Unsere Nation trauert mit Ihnen.“

Die First Lady versprach, nach Texas zurückzukehren, um die Familien zu unterstützen.

Die Trumps begrüßten zusammen mit Gouverneur Greg Abbott die Ersthelfer vor der Kulisse eines Feuerwehrautos aus Kerrville und eines Haufens gefällter Bäume vor der Gesprächsrunde und erhielten einen aktuellen Überblick über die Reaktion auf die Überschwemmung.

Mehr als 170 Menschen werden nach den Sturzfluten, die die Region am frühen Morgen des 4. Juli heimsuchten, noch immer vermisst . Drohnen, Rettungsteams und Freiwillige durchkämmen die Trümmer in der Hoffnung, Antworten für die Familien der Vermissten zu finden. Die meisten der bestätigten Todesfälle ereigneten sich in Kerr County, wo die Trumps zu Besuch waren.

„Wir sind zutiefst bestürzt und verzweifelt angesichts der vielen Todesopfer. Und leider suchen sie immer noch. Sie suchen immer noch. Viele Kinder werden vermisst“, sagte der Präsident.

Im Camp Mystic, einem Sommercamp für Mädchen mit Hütten am Flussufer in einem ländlichen Teil von Kerr County nahe Hunt, starben mindestens 27 Teilnehmerinnen und Betreuer bei einer „katastrophalen Überschwemmung“, wie das Camp es beschrieb. Einige Überlebende berichteten, sie seien aufgewacht und hätten gesehen, wie das Wasser durch die Fenster strömte.

Der republikanische Senator Ted Cruz sagte, er habe Anfang dieser Woche Camp Mystic besucht und die kleinen weißen Kreuze gesehen, die das Leben jedes verlorenen Mädchens symbolisieren.

„Ich sage Ihnen, ich habe in meinem Leben noch nie etwas Schrecklicheres gesehen, und ich saß einfach nur da und weinte“, sagte Cruz während der Gesprächsrunde mit dem Präsidenten. „Ich sah eine Mutter und einen Vater zu einem dieser Kreuze kommen, auf die Knie fallen und das Kreuz küssen. Und die Mutter weinte.“

Herr Trump und Abbott versprachen, die zerstörte Region wieder aufzubauen, obwohl der Präsident einräumte, dass das Verlorene nie wiederhergestellt werden könne.

„Man kann nie sagen: ‚Oh, es wird größer, besser, stärker‘“, sagte der Präsident. „So viele Menschenleben sind verloren gegangen, das kann man nicht sagen. Aber wir werden es schaffen. Wir werden es zurückholen. Wir werden es zurückholen. Und wir werden es wieder gut machen.“

Der Präsident landete mit der Air Force One in San Antonio, bevor ihn und die First Lady ein kurzer Hubschrauberflug nach Kerrville brachte. Begleitet wurde er bei seinem Besuch von den texanischen republikanischen Senatoren Ted Cruz und John Cornyn, Mitgliedern seines Kabinetts und weiteren texanischen Abgeordneten.

„Es ist schrecklich, einfach schrecklich“, sagte der Präsident am Freitag vor seiner Abreise aus dem Weißen Haus zu Reportern. „Das kann niemand glauben. So viel Wasser, so schnell.“

Herr Trump hat es vermieden, Schuld für die Todesfälle zuzuweisen.

„Ich denke, jeder hat unter diesen Umständen unglaubliche Arbeit geleistet“, sagte der Präsident während der Gesprächsrunde am Freitag und bezeichnete die Überschwemmungen als ein Ereignis, das nur alle 500 oder 1000 Jahre vorkommt. „Ich bewundere die Arbeit, die jeder geleistet hat. Es gibt einfach Bewunderung.“

Der Präsident lobte auch ausdrücklich die Arbeit der Federal Emergency Management Agency (FEMA), die er zuvor kritisiert hatte. Trump sagte, er wolle die Bundesstaaten von der Unterstützung durch die FEMA „entwöhnen“ .

Der Präsident sagte, die Bundesregierung ergreife „historische Maßnahmen, um sicherzustellen, dass sich ein solcher Albtraum nie wieder ereignet“, auch wenn unklar sei, wie diese aussehen könnten.

Der Präsident sagte, er hätte Zentraltexas schon früher besucht, wolle den Rettungskräften aber nicht im Weg stehen, während sie ihre Arbeit fortsetzten. Herr Trump hat eine Katastrophenerklärung für die Region unterzeichnet, die es der FEMA erlaubt, eigene Teams zur Unterstützung der lokalen Rettungs- und Bergungsarbeiten einzusetzen, während diese weitergehen.